図書館の桎梏

その先は、考えるのが怖い。
だから、その考えを振り払おうとして、私は強引に一樹さんの手を引っ張った。

千紘
「すぐそこくらいなら、大丈夫ですよね」

自分の声が、すがるように聞こえる。

一樹さんを渾身の力を込めて引っ張り、玄関へと連れて行く。
けれど、一歩出ようとしたところで、金属音が聞こえたのだ。

一樹
「ぐっ」

一樹さんが一瞬前のめりになる。

千紘
「えっ」

その音に驚いて、鳴った場所を見下ろした。

千紘
「なっ！？」

千紘
（どういうこと！？）

そこには、がっちりと足かせがはまった一樹さんの足首があった。
私は息を飲んで、大きく目を見開く。声も出ないとは、このことだろう。

一樹
「ぐっ」

つんのめるようにして、一樹さんが膝をつく。
がつっと膝が床を激しく打つ音。
それだけ、全力で前へ体重が移動したようだ。

千紘
（私が引っ張ったせいで）

足かせも気になるけれど、一樹さんが怪我をしてないかも心配だ。

千紘
「大丈夫ですか？ごめんなさい」

私もしゃがみこむと、一樹さんの顔を覗き込んだ。
額に脂汗が浮いている。かすかに震える肩。

千紘
（どうして、こうなっているの？わけわかんないよ）

一樹
「とにかく、戻りましょう」

千紘
「は、はい」