葛藤の壁際

と言いかけたところで、手首を引かれた。

千紘
「あっ……」

そのまま、壁際へと背中をつけるようにして追い詰められる。
両腕の間に体を閉じ込められた格好で、私は柊さんを見あげた。

柊
「わかってないんだな」

千紘
「なにを……ですか？」

ぐいっと端正な顔が近づいてきたかと思うと、絞り出すような声で言われた。

柊
「どうして、俺を振り回すんだ」

千紘
「っ！」

柊
「俺は静かに、前の管理人さんとの時間を
　反芻していければよかったのに……」

千紘
「柊さん？」

柊
「なのに、お前は俺に見せようとする。時が進んでいるということを！
　もう、あの人がいない図書館が動いてるってことをな」

千紘
「でも、進むしかないから」

柊
「割り切れる人ばかりじゃない」

どんっと壁を叩かれた。

千紘
「きゃっ」

柊
「こんなつもりじゃなかったのに。無視を決め込むはずだったのに……
　どうしても目で追ってしまう。手を出そうとしてしまう」

千紘
「手伝ってください。私、待っています。いつだって」

柊
「うるさい。ここを変える手伝いはできない。
　お前が他のやつらと楽しそうに、ここを変えようとするのも許せない」

千紘
「ッ！」

激しい感情に息をのんだ。

柊
「どうして、こんなに俺を……」

言いながら柊さんのくちびるが首筋に押し当てられた。

千紘
（えっ）

でも、すぐ口元が開いて、まるで噛みつくように
私の柔らかい皮膚に痕をつける。

千紘
「つっ！」

歯を立てられたところが火をつけたように熱い。
じんじんと熱が尾を引く痛みだ。

柊
「これ以上、ひどいことをされたくなかったら、出ていけよ」

千紘
「そんな」

そこで、声がする。

棗
「千紘ちゃーん、ちょっといいかな？」

千紘
「今、行きます」